媽祖在歷史上真的存在。媽祖原名林默，林默娘的“里中巫”身份，是媽祖信仰的原始形態(tài)，初時漁民因海難喪生者不可計數(shù)，媽祖的巫女身份正好適應了人們海上守護神的庇佑希求，她濟困扶危、治病消災順應了人們的愿望，在她死后，人們將她塑造成了完美的女神。

林默在宋建隆元年(960年)農歷三月二十三日誕生，于宋太宗雍熙四年(987年)九月初九逝世。

媽祖是歷代船工、海員、旅客、商人、漁民共同信奉的神祗，漢族民間海上航行前要先祭媽祖，祈求保佑。

媽祖也是集無私、善良、親切、慈愛、英勇等傳統(tǒng)美德于一體的精神象征和女性代表。

關于

船工祭媽祖

媽祖的祭祀形式從莆田流傳到潮汕，發(fā)生了不少變化。在過去，潮汕 的船家每當新船下水時，總要到汕頭港媽嶼上的“媽祖廟”請香回來，在 船中肚供置“天后圣媽祖”的香案。除初一、十五上香燒元寶外，每逢媽 祖圣誕,更要隆重祭祀。

平素最俚吝的船主,這一天也要以“五牲”或“三 牲”祭祀媽祖，然后盛宴招待全船員工。上游來的船只臨近潮州城時，要 燒香祭拜媽祖，保佑平安過湘子橋。每當船只順利通過橋孔時，則對江鳴 放鞭炮，答謝媽祖。

游媽祖

每逢三月二十二日的“媽祖生”，各地的“營媽祖”活動均十分隆重 (營，即游的意思)。這一天，各鄉(xiāng)村挑選數(shù)批青年作為抬媽祖轎的“轎 夫”?！稗I夫”都是些健壯有力者，而且挑選多是結婚多年而未有子嗣者 或剛剛結婚的男青年。“營媽祖”時，先到媽祖廟請了神像，安放在轎里 之后，由馬頭鑼鳴鑼開道，接著是一抬大香爐，隨后才是媽祖大轎，然后 是諸路神仙，再后是扮成各種故事的人物和錦標、錦旗等。

沿街沿巷的群 眾圍觀如潮，家庭中主婦必設香案于路邊祭拜，而且各家各戶點燃長長的 鞭炮以示歡迎，等媽祖鑾駕經過時，祭拜者便取三根燃著的香，插在隊伍 前面的爐里。

圍觀的人,假如是結婚多年而未有子嗣、而又輪不到抬轎的, 必爭擠到前邊去摸一摸神像或轎頂，摸得著的話，則象征今年必生貴子。 游完媽祖后將神像送回廟時，要看哪一臺轎的神跑得快，快者新年更吉祥 如意。

故此，當快接近神廟時，抬轎者總是發(fā)足狂奔。這時老弱者就是把 木展脫掉，提在手中也難以趕得上他們，故潮汕俗語云：“摜屐綴不著走 庵”(用來比喻能力差，跟不上別人)。

媽祖廟求什么最靈驗

媽祖廟是求保佑平安、健康和順遂最為靈驗的地方，也可以在媽祖廟祈求事業(yè)、感情、婚姻、孩子、家庭等方面的幫助和保佑。此外，海上航行、漁業(yè)、旅游等與海洋相關的行業(yè)也經常在媽祖廟祈求平安順遂。

媽祖是道教還是佛教

媽祖是道教的神靈，也是中國海洋信仰的重要對象。她被尊奉為漁民和船員的守護神，被認為具有保佑漁民安全出海、豐收和平安的力量。

媽祖為什么要叫媽祖

1、“媽祖”是林姓家族人對其的尊稱。“媽祖”的“媽”，不是媽媽之意，而是奶奶之意。而“媽”與“祖”連在一起稱呼，就是對族內年高德勛的女人的尊稱。因此媽祖是林姓族人對媽祖的昵稱。莆田林姓族人還昵稱為“姑媽”，更下輩的也有稱“祖媽”的，臺灣林姓人也有稱為“祖佛”的，后來逐漸順口稱為“媽祖”，以此來稱呼自己的先輩，就顯得更加親切了。

2、“媽祖”是民間神祗。隨著媽祖信仰的推廣，媽祖信仰不僅得到了朝廷的肯定和推崇，也成了所有人共同信仰的民間神女，于是世人就跟隨林姓族人尊稱她為“媽祖”。這樣“媽祖”這個名稱，就傳遍世界，代代相傳至今。